अमेरिका में संज्ञेय अपराधों के लिए क्षमा करने की शक्ति संविधान द्वारा केवल राष्ट्रपति को विशिष्ट रूप से दी गई है। राष्ट्रपति जो बाइडेन ने इसी का इस्तेमाल कर अपने बेटे हंटर बाइडेन को बंदूक और टैक्स सम्बंधी आपराधिक मामलों में सजा होने से पहले ही क्षमादान दे दिया है। जबकि उन्होंने कई बार इस बात पर जोर दिया था कि वे अपने बेटे की सजा को माफ या कम नहीं करेंगे। उनके इस फैसले को नैतिकता पर प्रहार के रूप में देखा जा रहा है
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के बेटे हंटर को इस साल की शुरुआत में बंदूक और टैक्स चोरी के आरोपों में दोषी ठहराया गया था। उन्हें जल्द ही कैलिफोर्निया के डेलोन में पेश होना था। जहां उन्हें लंबी जेल की सजा हो सकती थी। लेकिन जो बाइडेन ने अपना कार्यकाल पूरा होने से ठीक पहले अपनी शक्तियों का प्रयोग कर बड़ा फैसला लेते हुए अपने बेटे हंटर बाइडेन को बिना शर्त क्षमादान दे दिया है। यानी एक बार फिर नैतिकता पर पुत्र प्रेम भारी पड़ गया है। इस फैसले की वजह बताते हुए बाइडेन ने कहा कि उनके बेटे को इसलिए निशाना बनाया गया क्योंकि वह उनका बेटा है। इसलिए वह अपने बेटे को माफ कर रहे हैं। जबकि इससे पहले उन्होंने कई बार इस बात पर जोर दिया था कि वे अपने बेटे की सजा को माफ या कम नहीं करेंगे।
व्हाइट हाउस की तरफ से बीते 2 दिसंबर को एक बयान में कहा गया कि आज मैंने अपने बेटे हंटर के लिए क्षमादान के दस्तावेज पर हस्ताक्षर कर दिए हैं। जिस दिन से मैंने दफ्तर संभाला है तब से यही कहा है कि मैं न्याय विभाग के फैसलों में दखल नहीं दूंगा और मैंने अपने वायदे को निभाया है। मैं ये देख रहा था कि मेरे बेटे को चुनकर उसके खिलाफ अनुचित तरीके से मुकदमा चलाया जा रहा था लेकिन अब बहुत हुआ। जो बाइडेन भले ही बड़ी-बड़ी बातें लिख रहे हो। लेकिन इस साल जून में उनका एक बयान सामने आया था। जिसमें उन्होंने हंटर बाइडेन को किसी भी कीमत पर माफ नहीं करने की बात कही थी। लेकिन अब बाइडेन के यू- टर्न की चौतरफा आलोचना हो रही है। सवाल उठ रहे हैं कि क्या ट्रम्प जो बाइडेन के पुत्र हंटर बाइडेन को मिली बिना शर्त माफी को पलट सकते हैं? क्या बाइडेन को डर था कि ट्रम्प जब व्हाइट हाउस में आएंगे तो उनके बेटे पर कानूनी हंटर चलेगा? ऐसे तमाम सवाल मीडिया और सोशल मीडिया में तैर रहे हैं।
अमेरिकी राजनीति के जानकारों और कानूनविदों का कहना है कि राष्ट्रपति चुनाव में डोनाल्ड ट्रम्प से हार चुके बाइडेन को शायद इस बात का डर था कि ट्रम्प जब व्हाइट हाउस में आएंगे तो उनके बेटे पर कानूनी हंटर चलाएंगे ही चलाएंगे। इसलिए राष्ट्रपति पद छोड़ने से पहले जो बाइडेन ने अपने बेटे के अपराध को माफ कर दिया है। जहां तक सवाल है हंटर की माफी को निरस्त करने का तो नव-निर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प क्षमादान के आधिकारिक आदेश को रद्द नहीं कर सकते हैं। क्योंकि अमेरिकी संविधान में उल्लेखित क्षमादान की शक्ति, कमांडर-इन-चीफ को महाभियोग के मामलों को छोड़कर, संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ अपराधों के लिए राहत और क्षमा प्रदान करने की शक्ति प्रदान करती है।
हंटर बाइडेन पर क्या-क्या थे आरोप
हंटर बाइडन पर दो संघीय आपराधिक मामले चल रहे थे और उन्हें दोषी भी करार दिया गया था। इसी महीने उन्हें सजा भी होने वाली थी। बंदूक ख़रीदने के मामले में हंटर बाइडन को जून में दोषी करार दिया गया था। अमेरिका के इतिहास में ये पहली बार हुआ है जब किसी मौजूदा राष्ट्रपति की संतान को किसी मामले में दोषी ठहराया गया। डेलावेयर में चल रहे मुकदमे में हैंडगन खरीदने के दौरान ड्रग इस्तेमाल को लेकर गलत जानकारी देने के सभी तीन आरोपों में उन्हें दोषी ठहराया गया था। अमेरिका में बंदूक खरीदते वक्त झूठा बयान देने के लिए दस साल तक की सजा का प्रावधान है। वहीं यदि कोई व्यक्ति जिसे ड्रग्स लेने की लत हो, अवैध रूप से बंदूक रखता है तो उसे दस साल की सजा हो सकती है। किसी संघीय लाइसेंसधारी बंदूक विक्रेता को बंदूक खरीदते वक्त झूठी जानकारी देने के आरोप में पांच साल तक की सजा होती है। यदि हंटर बाइडन को इन तीनों ही आरोपों में अधिकतम सजा दी जाती तो उन्हें 25 साल तक की सजा हो सकती थी। वहीं टैक्स चोरी के मामले में बीते सितंबर में उन्होंने अपराध स्वीकार किया था और इस मामले में भी उन्हें सजा होनी थी। उन पर 2016 से 2019 के बीच टैक्स चोरी से जुड़े कुल 9 आरोप लगे थे जिनमें टैक्स रिटर्न, टैक्स न भरना और गलत रिटर्न भरना शामिल है। टैक्स मामले में उन्हें अधिकतम 17 साल की सजा हो सकती थी।
क्या है राष्ट्रपति क्षमादान?
अमेरिकी संविधान के अनुसार राष्ट्रपति के पास महाभियोग को छोड़कर अमेरिका के खिलाफ किए गए किसी भी अपराध के लिए माफी देने या सजा कम करने की व्यापक शक्ति होती है। यह एक ऐसी कानूनी माफी है जो भविष्य में होने वाली किसी सजा को भी समाप्त कर देती है और वोट देने या सार्वजनिक पद की दौड़ में शामिल होने के अधिकारों को बहाल करती है। हालांकि माफी देने का अधिकार बहुत व्यापक माना जाता है और इसकी कोई सीमा नहीं होती है।
अमेरिकी राष्ट्रपतियों द्वारा दिए गए क्षमादान
अमेरिका में राष्ट्रपतियों की ओर से अपने करीबियों को क्षमादान देने की लंबी परंपरा रही है। डेमोक्रेट पार्टी से आने वाले बाइडेन का राष्ट्रपति रहते हुए यह 26वां क्षमादान है। साल 2020 में ट्रम्प ने अपनी बेटी इवांका के पति और अपने दामाद चार्ल्स कुशनर को क्षमादान दिया था। ट्रम्प के दामाद कुशनर को टैक्स चोरी, चुनाव प्रचार अभियान में वित्तीय अनियमितताओं और गवाही में दखल देने के आरोपों में 2004 में दो साल की सजा दी गई थी।
साल 2001 में बिल क्लिंटन ने अपने छोटे सौतेले भाई रोजर क्लिंटन को कोकेन से जुड़े अपराध में माफी दी थी। हालांकि यह मामला 1985 का था। इन दोनों मामलों में उन लोगों को क्षमादान दिया गया जो पहले ही सजा भुगत चुके थे। जबकि राष्ट्रपति बाइडेन ने अपने बेटे के मामले में सजा होने से पहले ही दखल दिया है। प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, ट्रम्प ने व्हाइट हाउस में अपने चार सालों के कार्यकाल दौरान 237 क्षमादान जारी किए, जिनमें 143 सजा माफी और 94 सजाएं कम की गई थीं। उनके पद छोड़ने से पहले कई लोग हड़बड़ाहट में थे। हालांकि ये ट्रम्प के पूर्ववर्ती राष्ट्रपति बराक ओबामा के मुकाबले फिर भी कम था। रिसर्च के मुताबिक ओबामा ने अपने आठ साल के कार्यकाल में 1 हजार 927 क्षमदान जारी किए थे, जिनमें 1715 सजा में बदलाव और 212 सजा माफी थी।
बाइडेन के क्षमादान पर ट्रम्प ने जताई नाराजगी
अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बाइडेन के फैसले पर नाराजगी जाहिर की है। ट्रम्प ने कहा कि बाइडेन ने हंटर को जो माफी दी है, क्या उनमें 6 जनवरी को कैपिटल दंगे के सिलसिले में हिरासत में लिए गए कैदी भी शामिल हैं, जो कई सालों से जेल में बंद हैं? यह ‘शक्तियों का दुरुपयोग’ और इंसाफ का गला घोंटना’ है। गौरतलब है कि अमेरिकी राष्ट्रपति के तौर पर जो बाइडेन का कार्यकाल 20 जनवरी, 2025 को खत्म होने जा रहा है। जिसके साथ ही डोनाल्ड ट्रम्प अमेरिका के नए राष्ट्रपति के तौर पर शपथ लेंगे। इससे ठीक पहले अमेरिका के व्हाइट हाउस की तरफ से एक बयान में कहा गया कि आज मैंने अपने बेटे हंटर के लिए क्षमादान के दस्तावेज पर हस्ताक्षर कर दिए हैं। जिस दिन से मैंने दफ्तर संभाला है तब से यही कहा है कि मैं न्याय विभाग के फैसलों में दखल नहीं दूंगा और मैंने अपने वायदे को निभाया है। मैं ये देख रहा था कि मेरे बेटे को चुनकर उसके खिलाफ अनुचित तरीके से मुकदमा चलाया जा रहा था। लेकिन अब बहुत हुआ। जो बाइडेन भले ही बड़ी-बड़ी बातें लिख रहे हो लेकिन इस साल जून में उनका एक बयान सामने आया था। जिसमें उन्होंने हंटर बाइडेन को किसी भी कीमत पर माफ नहीं करने की बात कही थी। हंटर बाइडेन के हथियार वाले इस मामले को लेकर विरोधी पार्टी ने जो बाइडेन को कई मौकों पर घेरा था। इसको लेकर जो बाइडेन की काफी आलोचना भी हुई थी। लेकिन आखिरकार जो बाइडेन ने जाते-जाते अपने बेटे को माफ कर ही दिया है।
